Στο Αγρίνιο η εικόνα της Παναγίας Σουμελά

Το μεγάλο προσκύνημα του ποντιακού ελληνισμού, την ιερή εικόνα της Παναγίας Σουμελά, υποδέχτηκε χθες το Αγρίνιο. Η θαυματουργή εικόνα, έφτασε χθες το απόγευμα στην πόλη της Αιτωλοακαρνανίας με αφορμή τον εορτασμό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης και του ομώνυμου ιερού ναού στο Αγρίνιο. Όπως ήταν λογικό, πλήθος κόσμου υποδέχτηκε την ιστορική εικόνα, που σύμφωνα με την παράδοση είναι έργο του Ευαγγελιστή Λουκά και εντοπίστηκε σε βουνό, περίπου 50 χλμ. από την Τραπεζούντα, εκεί όπου χτίστηκε το πρώτο μοναστήρι. Όμως, όταν ξεκίνησε ο ξεριζωμός και η γενοκτονία των Ποντίων από τους Οθωμανούς, η εικόνα μαζί με άλλους θρησκευτικούς θησαυρούς θάφτηκαν σε ένα παρεκκλήσι της Αγίας Βαρβάρας για περίπου 20 χρόνια. Το 1930 ήρθε στην Ελλάδα, μετά από διπλωματικές ενέργειες του τότε Πρωθυπουργού Ελευθέριου Βενιζέλου. Το 1951 θεμελιώθηκε το νέο μοναστήρι στο Βέρμιο της Ημαθίας και μετά την ολοκλήρωσή του, η εικόνα μεταφέρθηκε εκεί όπου και παραμένει, υποδεχόμενη χιλιάδες πιστούς κάθε χρόνο.